日本史を振り返ると、何を今さら感満載とはいえ、やはり藤原氏って凄いな、と思ってしまう。
藤原氏の祖は、もちろん、藤原鎌足（中臣鎌足）であるが、今回は鎌足の息子である、二代目・不比等の辣腕に焦点を当ててみよう。
まず、文中に「鎌足⇒不比等⇒房前」のように、「⇒」が出てきたら、左から右へと血が流れていることだと思っていただきたい、って言うまでもないか。
蛇足ながら、鎌足の子が不比等で不比等の子が房前であることを「鎌足⇒不比等⇒房前」で表している。
さて、藤原氏初代の藤原鎌足は、まずは「中臣鎌足」の名で日本史に登場する。
中大兄皇子とタッグを組んで、蘇我蝦夷・入鹿親子を滅ぼしたのは誰もが知るところ。
その鎌足の息子・不比等は藤原氏の勢力拡大に努め、朝廷内に確固たる地位を築いていく。
不比等の手法は、一昔前の蘇我氏の作戦と同じで、皇室と姻戚関係を構築することだ。
＊不比等と賀茂朝臣比売（かものあそみひめ）の間に宮子（みやこ）という娘が生まれた。
不比等は、この宮子を文武天皇の皇后とした。
文武と宮子の息子は、後に聖武天皇となる。
よって、不比等は文武帝の義父であり、聖武帝の外祖父である。
＊不比等と橘美千代（たちばなのみちよ）の間に生まれたのが光明子（こうみょうし）である。
この光明子は聖武天皇の皇后となった。
つまり、不比等は聖武天皇の義父でもある。
＊聖武帝と光明皇后（光明子）の娘が孝謙天皇である。
なんとなれば、不比等は孝謙天皇の外祖父である。
と、ここまで見ただけで、いかに不比等が皇室に食い込んでいるかがわかる。
聖武天皇・光明皇后・孝謙天皇の三人には、不比等の血が流れている
次に、奈良時代に権勢を誇示した「藤原四子」と呼ばれる、不比等の息子たちをみていこう。
＊不比等と蘇我娼子（そがのしょうし）の間に、武智麻呂（むちまろ）・房前（ふささき）・宇合（うまかい）という三人の男子がいる。
不比等と五百重娘（いおえのいらつめ）の間に麻呂（まろ）という男子が生まれる。
上記の四男子が、いわゆる「藤原四子」であり、それぞれが藤原氏の「北家」とか「式家」とかの祖として知られている。
明記すると、武智麻呂は「南家」、房前は「北家」、宇合は「式家」、麻呂は「京家」の祖である。
それにしても、「麻呂（まろ）ってなんなんだよ？」と日本史の授業中に仲間内で「ややウケ」だったことを思い出す。
普通（？）は、「〇〇まろ」になりそうなものなのに。
仲麻呂とか田村麻呂とか呰麻呂とか、、、、
ただ単に「まろ」というのが、妙に可笑しくて、おかげで記憶に定着。
しかも、この「麻呂」の子孫は教科書に登場しないので、暗記する人名が増えないから助かる。
麻呂、アンタは偉い！
＊藤原四子は長屋王を滅ぼし、全盛期を謳歌するも、天然痘にかかって四人とも亡くなる。
その後は、四子の子ら（＝不比等の孫）が奈良政界を騒がせたり、頭角を現したりする。
以下、ごく簡単に。
７４０年 藤原広嗣の乱（広嗣は式家、不比等⇒宇合⇒広嗣）
７６４年 藤原仲麻呂の乱（仲麻呂は南家、不比等⇒武智麻呂⇒仲麻呂）
７７０年 藤原百川や藤原永手が光仁天皇を即位させ、道鏡を下野国に追放する（百川は式家、不比等⇒宇合⇒百川 永手は北家、不比等⇒房前⇒永手）
＊最後に奈良時代の権力推移を大雑把にみることで、不比等の存在感を再確認してみよう。
藤原不比等～長屋王～藤原四子（＝不比等の子）～橘諸兄～藤原仲麻呂（＝不比等の孫）～道鏡～藤原百川（＝不比等の孫）
長屋王は天武天皇の孫で、橘諸兄は敏達天皇の血を引いているので、両者とも皇族。
道鏡は僧。
この三者以外は、不比等とその子孫たちが奈良政界を牛耳っていた。
つくづく、不比等はやり手である。
そして、子孫たちにもその才覚は受け継がれている。
平安時代に入ると、北家は９世紀半ばころから勢力を伸長させていく。
８５８年に藤原良房が摂政となり、８８４年には藤原基経が関白となった。
と話を続けていくと、終わらなくなるので、このあたりで止めておかないと。
本記事は「不比等ってやり手だよな～」でした。
常連の皆様、今回も最後まで読んでいただきありがとうございます。